El legado de Pep Guardiola en el fútbol inglés es tan profundo que tres meses después de anunciar su despedida del Manchester City se inaugura la Premier con más peso estratégico español en los banquillos. Este viernes a las 21.00 en el Emirates, el último campeón, el Arsenal, recibe al último campeón de la Championship, el Coventry City, para disputar el primero de los 380 partidos de la liga inglesa más española, más vasca, más guipuzcoana, de siempre. En una industria en la que los entrenadores han adquirido un relieve insólito, cuatro de los cinco favoritos al título empezarán el campeonato bajo la dirección de técnicos guipuzcoanos. Mikel Arteta en el Arsenal, Andoni Iraola en el Liverpool, Xabi Alonso en el Chelsea, y Unai Emery en el Aston Villa.. Seguir leyendo
Arranca la liga más rica del mundo marcada por la dirección de Arteta en el Arsenal, Iraola en el Liverpool, Xabi en el Chelsea y Emery en el Villa
El legado de Pep Guardiola en el fútbol inglés es tan profundo que tres meses después de anunciar su despedida del Manchester City se inaugura la Premier con más peso estratégico español en los banquillos. Este viernes a las 21.00 en el Emirates, el último campeón, el Arsenal, recibe al último campeón de la Championship, el Coventry City, para disputar el primero de los 380 partidos de la liga inglesa más española, más vasca, más guipuzcoana, de siempre. En una industria en la que los entrenadores han adquirido un relieve insólito, cuatro de los cinco favoritos al título empezarán el campeonato bajo la dirección de técnicos guipuzcoanos. Mikel Arteta en el Arsenal, Andoni Iraola en el Liverpool, Xabi Alonso en el Chelsea, y Unai Emery en el Aston Villa.. El proceso no es nuevo, pero se acelera. El modelo que persigue la mayoría de los propietarios de los clubes ingleses está empapado del inexorable ideario de Guardiola, conquistador de seis Premier y, desde la óptica de la patronal, fundador de un modo de atraer público y dinero. Ataque, dinamismo, sorpresa, presión al hombre, agresividad y valentía para asumir riesgos, serían expresiones vacías de no ser porque las audiencias respondieron a esas propuestas.. El estilo recibe el aval de la televisión, que mide el seguimiento como equivalencia de los ingresos por derechos de imagen. Lo indican desde Fenway Sports Group, la empresa propietaria del Liverpool, y lo confirman fuentes de Kroenke Sports & Enterteinments, dueños del Arsenal. Cuando el pasado 11 de abril el Bournemouth de Iraola acorraló al Arsenal en su campo y lo derrotó 1-2, se verificó la última de una larga serie de pruebas que explicaban por qué el Bournemouth atraía a tantos hinchas extraños. Con poco más del 35% del presupuesto de su rival y un fútbol más atrevido si cabe, Iraola consiguió arrollar a la plantilla más opulenta de Europa. Pocas semanas después, Iraola se presentaba como nuevo entrenador del Liverpool con el reto de reconstruir al equipo de mayor solera del Reino Unido, ganar la Premier y hacer lo posible por sumar la séptima Champions a sus vitrinas.. ¿Por qué? ¿Por qué este auge del técnico español, y, concretamente, vasco? Se lo preguntaron a Iraola hace poco. “Nuestro sentido de la colectividad es importante”, respondió. “España nunca tuvo los mejores atletas. Ni en natación, ni en boxeo, ni en atletismo, España normalmente no está entre los primeros del medallero. Pero en deportes colectivos los españoles son muy buenos: fútbol, baloncesto, balonmano, hockey… Siempre ponemos el equipo por delante. Lo vimos en el Mundial. Es cierto que controlamos el balón, pero miro el reverso de eso: sin la pelota todos fueron proactivos. Rodri es el ejemplo. Ni marcó, ni dio una asistencia, pero ganó el Mundial y ganó el MVP”.. Iraola tiene un mandato difícil. Después de gastar 500 millones en jugadores en 2025, los dueños del Liverpool descubrieron que la inversión no era suficiente para sostener una plantilla agotada. Arne Slot, el exentrenador, no pudo devolver el entusiasmo a un equipo que tras ganar la Premier 2024-25 contra todo pronóstico, replicó la molicie de Salah en todas sus líneas, especialmente en el mediocampo, en donde Gravenberch y Mac Allister se mostraron incapaces de comportarse como pivotes consistentes. Las herramientas de Iraola siguen siendo prácticamente las mismas. Las incorporaciones de Araujo y Jacquet en defensa, y de Víctor Muñoz en ataque, no garantizan el éxito de la empresa. El equipo necesita un mediocentro capaz de auxiliar a sus centrales en la presión.. Si la misión de Iraola es superar a Arteta en la cabeza de la tabla, la tarea de Arteta no es más sencilla. Solo tres entrenadores han ganado la Premier en temporadas sucesivas en los últimos 34 años: Ferguson, Guardiola y Mourinho. El donostiarra dispone de más material que ninguno de sus perseguidores. Además de sumar casi siete años en su banquillo, más que ningún técnico en ejercicio en el campeonato, con el conocimiento que eso le confiere del club, nadie en Europa dispone de más nivel y más cantidad de futbolistas. La incorporación de Konsa a la defensa más impenetrable de Inglaterra, y de Guimaraes al mediocampo con más oficio de Europa en tándem con el del Barça y el PSG, proporcionan al Arsenal un aplomo de indiscutible favorito.. La hinchada de Londres exhibió su fe el día que ganaron la Community Shield al Manchester City. “¿Son el Tottenham disfrazado?”, cantaba la multitud, desde la tribuna, dirigiéndose al equipo melancólico que sin Guardiola perdió a Rodri y a Bernardo, el triunvirato del liderazgo espiritual.. El flujo de caja no le bastó al City para reconquistar la Premier tras la lesión de Rodri en 2024. Tampoco le alcanzó al Chelsea, que acabó décimo en la última clasificación a pesar de haber sido el club con mayor gasto en fichajes en lo que va de década, cerca de 2.500 millones de euros en futbolistas, una cantidad que le ha puesto bajo vigilancia del control financiero de la liga. Corren vientos de cambio en Stamford Bridge. Su excéntrico presidente, el banquero estadounidense Todd Boehly, acaba mandato el año que viene y ya se plantea vender su participación. La entrada de Xabi Alonso alumbra una nueva era. “Flexibilidad” ha sido la palabra más empleada por el técnico de Tolosa en una pretemporada marcada por la necesidad de aligerar una plantilla tan fastuosa como superpoblada y el afán por trabajar sobre una base táctica que promueve la ocupación creativa de espacios de manera vertiginosa y variable.. De Chamartín a Stamford Bridge. “El equipo que comience agosto no será el mismo que comience mayo”, dijo Xabi, cuando le preguntaron por su alternancia entre el 4-3-3 y el 3-4-3. “El sistema es solo una imagen. Unos principios. Sobre eso necesitamos crear unos movimientos, unas dinámicas, unas rotaciones que cambiarán con cada partido. Queremos ser versátiles”.. El despido y la frustración han conferido a Xabi, de 44 años, un conocimiento inesperado de sí mismo y de su oficio. Nada como el jeroglífico de Chamartín para preparar el espíritu para las célebres contingencias del Chelsea, club de barrio con atractivo de superpotencia. De otro modo no se entiende el fichaje de Morgan Rogers, el segundo más caro de la historia de la Premier, por cerca de 140 millones de euros al Aston Villa. Es el poder del Chelsea y la posición contracorriente del Villa, un histórico sin la reputación que permite retener jugadores, pero con un entrenador, Unai Emery, que lo ha devuelto al escenario de los aspirantes a todo.. El cuarto puesto en la última Premier revalorizó tanto a las figuras del Villa que ahora debe regenerarse tras un verano de ventas y más de 300 millones de euros a la caja. Respaldado por un club que le brinda estabilidad, Emery se ha convertido en el paterfamilias de las Midlands. El entorno ideal para desarrollar su instinto de formador y, quién sabe, dar un golpe en Inglaterra o en el continente, en donde ganó la Europa League y sueña con la Champions.
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